Từ "quyền thần" trong tiếng Việt được hiểu là những người nắm giữ quyền lực lớn trong triều đình, thường là những người giúp việc cho vua, nhưng lại có thể lấn át, chi phối quyền lực của nhà vua. Họ có thể là những quan chức cao cấp, tướng lĩnh hoặc những người có ảnh hưởng lớn trong xã hội, có khả năng quyết định và tác động đến chính sách của nhà nước.